Questo contenuto è stato pubblicato 4 anni fa. Potrebbe essere riferito ad un’edizione passata degli Internazionali d’Italia.

Per la quinta volta in carriera Simona Halep è in semifinale a Roma. Quest’anno ha iniziato la sua avventura in terra capitolina un po’ in sordina. Ma ora che il gioco si fa duro, che la sfida per il trofeo è vicina, lei c’è. E non potrebbe essere altrimenti.

Oltretutto nei quarti la rumena numero due del ranking e prima favorita del seeding, ha fatto davvero poca fatica contro Yulia Putintseva, n.30 WTA, sempre più “miss simpatia”, già battuta proprio quest’anno al terzo turno degli Australian Open. La kazaka infatti ha probabilmente pagato le oltre due ore e mezza di lotta nel derby di venerdì contro la connazionale Rybakina ed ha alzato bandiera bianca sul 62 2-0 per Halep, dopo appena 48 minuti di partita.

Simona dovrà vedersela domenica con la spagnola Garbine Muguruza, n.17 del ranking e 9 del seeding, semifinalista a Roma nel 2016 e nel 2017, con la quale è riuscita ad imporsi soltanto in due delle sette sfide disputate.

Alla ripresa dopo il lockdown Halep aveva mantenuto un profilo basso. Aveva disputato un solo torneo, il WTA International di Praga, lo aveva vinto pur non giocando in maniera esaltante e poi era sparita di nuovo, rinunciando alla trasferta negli States. L’incognita era dunque capire se la rumena, attuale numero 2 del ranking, potesse essere una candidata al successo agli Internazionali BNL d’Italia.

La risposta di Simona è arrivata con tre vittorie in due set su Paolini, Yastremska e Putintseva, oltretutto restando abbastanza al di sotto del suo rendimento migliore. “Oggi sono soddisfatta del mio gioco: mi sono sentita davvero bene in campo – dice la 28enne di Costanza – molto meglio che nelle due partite precedenti. Il servizio ha funzionato la risposta non altrettanto ma va bene lo stesso. Sto provando ad essere solida mentalmente, anche sotto pressione. E questo mi ha aiutato molto nell’ultimo periodo per riuscire a vincere partite pur non giocando al meglio. Adoro giocare a Roma, del resto sono in semifinale per la quinta volta. Ora è il mio obiettivo principale: ora voglio davvero vincere questo torneo”.

Roma per Simona è speciale. E’ sulla terra del Foro Italico che è esplosa quando nel 2013, partendo dalle qualificazioni, si è arresa solo in semifinale a Serena. Con gli Internazionali BNL ha un conto aperto visto che ha giocato e perso due finali, nel 2017 e nel 2018, entrambe contro l’ucraina Elina Svitolina (con parecchio rammarico per la prima delle due che stava dominando prima che un infortunio alla caviglia le impedisse di giocarsi fino in fondo le sue chances).

Buon servizio, estrema mobilità di piedi e precise geometrie, rapidità di esecuzione dei colpi e controllo impressionante sono le sue prerogative, insieme ad una grande tenuta mentale. Quando con coach Cahill è diventata la regina del tennis mondiale ha dichiarato che era la giornata più bella della sua vita.

Ha vinto tanto la ragazza che fin da junior ha fatto di tutto per diventare una campionessa, compresa nel 2009 una mastoplastica per riproporzionare una quarta abbondante. Anche due trofei Slam: il primo al Roland Garros nel 2018, il secondo lo scorso anno a Wimbledon battendo Serena. Rientrata in patria dopo il trionfo sull’erba londinese – 1ª rumena a riuscire nell’impresa – è stata nominata Cavaliere della Repubblica e ha festeggiato con 10mila fan all’Arena Nationala di Bucarest, con “papà” Ion Tiriac a condurre le danze.