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Napolitano torna in tabellone a Roma: è il coronamento di un sogno partito a febbraio

Il 28enne di Biella, partito dalla fase regionale delle pre-qualificazioni, è il miglior esempio della possibilità che il torneo più partecipato al mondo offre a tutti i tesserati che affrontano questo lungo viaggio

Stefano Napolitano (foto Sposito)

Dopo sei anni di assenza Stefano Napolitano tornerà a giocare un match nel tabellone principale degli Internazionali BNL d’Italia. Partito a febbraio dalla fase Open BNL di Trento delle pre-qualificazioni regionali, il 28enne di Biella è arrivato a Roma raggiungendo la finale dell’ultima fase che gli ha garantito una delle due wild card per il tabellone cadetto.

Superando 46 75 75 il tedesco Maximilian Marterer nel turno decisivo delle “quali”, Napolitano si è guadagnato l’accesso al tabellone principale dove manca dal 2017 quando perse all’esordio contro Viktor Troicki. L’incredibile cammino dell’ex numero 152 ATP è l’esempio perfetto di come il torneo più partecipato al mondo, che quest’anno ha spinto 19.218 giocatori ad affrontare il lungo viaggio fatto di quattro fasi, dia a tutti i tesserati la possibilità di arrivare fino al palcoscenico più importante: il Masters 1000 del Foro Italico.

Stefano Napolitano (foto Sposito)

E Napolitano è l’incarnazione di questo sogno. Il secondo turno al Roland Garros 2017 ed il conseguente best ranking sono stati finora l’apice della carriera dell’ex enfant prodige del tennis azzurro. Dopo anni travagliati tra start and stop dovuti a vari problemi fisici, il piemontese è ripartito lavorando con più libertà rispetto al passato. “Lavoro con me stesso e con le mie idee. Mi concentro su ciò che accade adesso, dopo tanti anni di problemi fisici dove ogni volta dovevo ripartire da capo – aveva dichiarato durante le pre-qualificazioni -. A Verona c’è il gruppo di Oradini al quale mi appoggio e loro mi permettono di essere un po’ più creativo sul lavoro”.

Al primo turno del tabellone principale affronterà in un incontro inedito lo slovacco Alex Molcan (n.59 del ranking), che quest’anno ha centrato le semifinali sulla terra di Banja Luka. “Lavoriamo per giocare in questi contesti e Roma è il mio posto preferito. I sogni alla fine sono due: gli Internazionali BNL d’Italia e la Coppa Davis. Per il momento sono qui” aveva dichiarato Napolitano, che adesso si gode il momento e spera possa essere il primo passo verso una seconda vita nel tennis. Il sogno partito a febbraio non è ancora finito.

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