Questo contenuto è stato pubblicato 3 anni fa. Potrebbe essere riferito ad un’edizione passata degli Internazionali d’Italia.

Nelle sue mani la racchetta da tennis sembra quella da volano. O una di quelle racchettine di metallo ridimensionate per i bambini del minitennis. Eppure dall’attrezzo del gigante Reilly Opelka, partono veri e propri bolidi, soprattutto con quel servizio che oggi è forse il più devastante del pianeta (una media di 19 ace a partita) insieme a quello del connazionale John Isner (media 20,5 ace a partita).

Lui è un tipo tutt’altro che rude: look alternativo, passione per l’arte. Però in campo gioca di pura violenza: il punto si fa con il servizio. Punto. E quando non ci si riesce, non bisogna far durare troppo lo scambio, perché la tecnica e la mano sono molto buone ma la mobilità, per forza di cose, ha i suoi limiti.  

Dunque è molto interessante andare a vedere da vicino la racchetta di un tennista così fuori dagli schemi come Opelka che, a 23 anni, da n.47 del mondo, è alla sua prima semifinale a livello Masters 1000 e pare destinato a diventare presto il n.1 del suo Paese che oggi, per la prima volta da quando esiste la classifica computerizzata (1973) non ha rappresentanti tra i primi 30 del mondo.

A guidarci è Marco Rossani, il responsabile del team degli incordatori degli Internazionali BNL d’Italia, che si occupa personalmente delle racchette dell’americano sin dall’inizio del torneo.

“La racchetta di Opelka è una Wilson Pro Staff e viene incordata con sintetico monofilamento Luxilon Alu Power di un calibro molto sottile: 1.20mm. – spiega lo stringer milanese che fa parte anche dello staff di Wimbledon – La tensione è di 45 libbre (20,4 kg) sia per le verticali che per le orizzontali. Opelka richiede un’incordatura a due nodi, cioè realizzata con un solo spezzone di corda, con la tecnica ATW (sigla che sta per Around The World e contraddistingue una modalità particolare di gestire l’ordine di montaggio di verticali e orizzontali). Nella personalizzazione di Opelka questa Pro Staff diventa molto particolare”.

“Incordata pesa la bellezza di 361,3 grammi con un bilanciamento statico però a soli 30,7 cm dall’estremità del manico. E’ “sbilanciata” verso il manico: senza corde il punto di equilibrio è a 30 cm: non esistono racchette di serie con questo bilanciamento (N.B: La racchetta di Sonego, incordata, persa 327 grammi con un bilanciamento a 33 cm dall’estremità del manico). Lo swingweight, cioè l’attitudine alla spinta, è di 330 Kg/cm2, comunque molto buona, nonostante il poco peso in testa”.

Dunque è una racchetta molto maneggevole nonostante il peso complessivo esagerato e dotata di notevole potenza intrinseca (che si aggiunge a quella del gigante di 211 centimetri e 102 kg). Un’altra curiosità che Marco Rossani riesce a soddisfare è quella sulla misura dell’impugnatura: un atleta che porta il 48/49 di scarpe che grip avrà scelto?

“L’impugnatura è grossa ma non enorme: un n.5, con sopra l’overgrip. Certo rispetto al n.3 di quasi tutti gli altri, con qualcuno che scende anche al n.2 (che è quello più diffuso in ambito femminile), è un manico grosso. In più presenta un po’ di “overlapping”, cioè il rivestimento è più lungo della norma per ospitare comodamente la presa bimane del rovescio”.

L’ultimo gigante statunitense, tutto servizio, a fare bene a Roma fu un certo Victor Amaya, 2 metri giusti giusti, che raggiunse i quarti di finale nel 1978. Opelka ha fatto un passo avanti. Da gigante. Va tenuto d’occhio. Farlo non è difficile.